Odzivajući se na poziv jedne časne sestre, biskup je Arpondratana boravio s poljodjelcima
želeći upoznati njihov život i promicati Socijalni nauk Crkve. „Nastojim upoznati
poljodjelce a istodobno i promicati Socijalni nauk Katoličke crkve, tako da i seljaci
mogu doprinositi cjelovitom ljudskom razvoju, općemu dobru obitelji i cijele države
– kazao je biskup Francis Xavier Vira Arpondratana, opisujući svoje iskustvo s poljodjelcima
tajlandske biskupije Chiang Mai, na sjeveru Tajlanda – prenosi Katolička novinska
agencija (CNA). Gospodarstvo se biskupije – kako prenosi agencija Asia News – uglavnom
oslanja na poljodjelstvo, koje u brdskim predjelima nema ni osnovne uvjete za razvoj,
poput vode i struje, modernih obavijesnih sredstava, cesta i infrastruktura. Govoreći
o svom poljodjelskom trudu, biskup je istaknuo da je u početku želio pomoći seljacima,
a jedna ga je časna sestra na rad potaknula upitom: „Zašto ne radite s nama?“ Biskupov
je rad u polju bio izvor nadahnuća za poljodjelce i za vjeroučitelje biskupije Chiang
Mai, a pridonio je i jačanju osjećaja solidarnosti među poljodjelcima i međuplemenskoj
suradnji. Poznajem gospodarsko stanje Europe – primijetio je biskup – od Europljana
ne možemo tražiti pomoć. Moramo ljudima objasniti da je potrebna uzajamna potpora;
ne možemo očekivati potporu izvana – ustvrdio je biskup. Biskup Arpondratana ima 58
godina. Za svećenika je zaređen 1981. godine u nadbiskupiji Bangkok gdje je pastoralno
djelovao sve do 2009. godine, kada je, postavši biskup, preselio na sjever Tajlanda.
„Želim biti s narodom da ga mogu bolje razumjeti“ – kazao je biskup misleći u prvom
redu na šest plemenskih zajednica koje žive i njegovoj biskupiji. Biskupija ima oko
tisuću katekumena, koji pohađaju vjeronauk pripremajući se za sakrament krštenja.
Jezik i nedostatak svećenika koji govore lokalnim jezikom predstavljaju najveći problem.
Vjeroučitelji su pravi „most“ za nadilaženje teškoća, udaljenosti i neshvaćanja, izazvanih
jezičnim teškoćama. U tom kontekstu, kao što je bilo i u glavnom gradu, „nezamjenjiva
je uloga laika“. Biskup je na kraju razgovora kao prioritet spomenuo obilazak biskupije
kako bi se susreo sa što većim brojem zajednica. Osjećam da još nismo ostvarili puni
smisao svoga poslanja, jer još ne možemo biti neovisni – zaključio je biskup Arpondratana.